Arsenal thất bại "muối mặt" ở Riverside

Bất chấp những khán đài sân Riverside trống vắng đến lạ thường (tình cảnh hiếm thấy ở các trận cầu tại Premiership), đội bóng vùng Đông Bắc nước Anh - Middlesbrough đã thi đấu kiên cường, quả cảm để giành trọn 3 điểm quý giá trước đối thủ được đánh giá là mạnh hơn.  

Downing (phải) là người mở tỉ số cho Boro - Ảnh: AP

Không riêng gì Downing và Sanli - 2 cầu thủ đã lập công, mà cả tập thể Boro đều đã chơi rất tốt. Còn với Arsenal, do thiếu hụt lực lượng trầm trọng, họ không thể lấn lướt đội chủ nhà, và đành chấp nhận thất bại đầu tiên ở mùa giải này.

Nhập cuộc với sự tự tin cao, thế nên các học trò của HLV Gareth Southgate chẳng hề e ngại đối thủ đang đứng đầu BXH. Các cầu thủ chủ nhà sẵn sàng ào lên tấn công, và may mắn đã đến với Boro khi họ sớm có bàn vượt lễn dẫn trước ở ngay phút thứ 3.

Cựu tiền đạo cũ của "The Gunners" Aliadiere bứt phá tốc độ, khiến trung vệ Toure băng ra truy cản trái phép trong khu vực cấm địa. Trọng tài Howard Webb lập tức chỉ tay vào chấm phạt đền, và đội trưởng Downing hạ gục Almunia từ cự ly 11, mở tỉ số trận đấu.

Choáng váng do bị để thua sớm, Arsenal không thể thi triển được lối đá phối hợp nhỏ, nhuyễn như thường lệ. Thay vào đó là sự bế tắc, rời rạc, và các đợt lên bóng thường bị hàng thủ Boro đánh chặn từ xa khá dễ dàng.

Dù hoạt động tích cực, nhưng cả Adebayor lẫn Eduardo thường bị lâm vào hoàn cảnh "đói" bóng. Suốt 45 phút đầu, các Pháo thủ thành London chỉ tạo ra được 2 tình huống dứt điểm đáng kể về phía cầu môn Turnbull. Tuy nhiên, Rosicky sút xa chệch mục tiêu, còn Adebayor đánh đầu cận thành sạt cột.

Về phần chủ nhà, Boro chơi kín kẽ và tổ chức tấn công cánh tương đối hiệu quả. Gary O’Neill cùng Downing có những pha bám biên rồi tạt xoáy vào vòng cấm khiến hậu vệ Arsenal nhiều phen lúng túng.

Bước sang hiệp 2, Arsenal cố gắng dâng cao đội hình tìm kiếm bàn gỡ, nhưng họ vấp phải bức tường phòng ngự có tổ chức của Boro. Nếu đội chủ sân Reverside may mắn hơn, họ còn có thể gia tăng cách biệt sau những đợt phản công cực kỳ sắc sảo.

Arsenal lần đầu tiên gục ngã ở mùa giải này - Ảnh: AP

Sanli có cơ hội đối mặt với Almunia, nhưng lại sút cẩu thả ra ngoài. Tiếp đó, Boateng còn thực hiện cú "bắn đại bác" từ cự ly hơn 20m khiến fan hâm mộ "The Gunners" thót tim.

Đến phút 74, số đông khán giả trên sân Riverside cũng được thoả mãn khi đội nhà có thêm bàn thắng thứ 2. Dù Almunia xuất sắc tung người đẩy pha bắt volley căng từ chân O’Neill, nhưng anh cũng đành bất lực nhìn Sanli đá bồi tung nóc lưới.

Dù ở quãng thời gian đá bù giờ, Rosicky có gỡ lại một bàn, nhưng chừng đó chưa đủ giúp Arsenal tránh khỏi trận thua "muối mặt" trên sân khách.

Hơi thở của M.U và Chelsea đang dồn dập ở phía sau, dù vẫn tại vị ở ngôi đầu bảng, nhưng nếu không kịp xốc lại tinh thần, "The Gunners" có thể sẽ hụt hơi ở giai đoạn khó khăn sắp tới.

Đội hình ra sân

Middlesbrough: Turnbull, Young, Wheater, Woodgate (Huth 73), Pogatetz, O’Neil, Boateng, Rochemback, Downing, Sanli (Johnson 90), Aliadiere (Arca 81).
Arsenal: Almunia, Sagna, Toure, Gallas, Clichy, Eboue (Walcott 61), Diarra (Denilson 60), Silva, Rosicky, Eduardo (Bendtner 46), Adebayor.

Bàn thắng: Downing 4’ (pen), Sanli 74’ - Rosicky 90’ +5.

 

Bảng xếp hạng sau vòng 16
		Trận	Thắng	Hòa	Thua	H/s	Điểm
1	Arsenal	16	11	4	1	33:14	37
2	Man Utd	16	11	3	2	29:8	36
3	Chelsea	16	10	4	2	24:9	34
4	Liverpool	15	8	6	1	27:9	30
5	Portsmouth	16	8	6	2	28:14	30
6	Man City	16	9	3	4	20:17	30
7	Everton	16	8	3	5	30:17	27
8	Aston Villa	16	8	3	5	27:20	27
9	Blackburn	16	7	5	4	20:19	26
10	West Ham	15	6	4	5	20:12	22
11	Newcastle	16	6	4	6	23:26	22
12	Reading	16	5	2	9	21:33	17
13	Tottenham	16	3	6	7	28:29	15
14	Bolton	16	3	5	8	17:24	14
15	Birmingham	16	4	2	10	18:25	14
16	Middlesbrough	16	3	5	8	15:31	14
17	Fulham	16	2	7	7	18:27	13
18	Sunderland	16	3	4	9	15:31	13
19	Wigan	16	2	3	11	12:30	9
20	Derby	16	1	3	12	6:38	6