ATHENS CHÀO LIVERPOOL

Liverpool đã giành chiến thắng trước Chelsea! Liverpool sẽ có mặt ở Athens để tham dự trận Chung kết Champions League lần thứ 2 trong vòng 3 năm qua. Một sự tưởng thưởng xứng đáng cho khát vọng, quyết tâm và bản lĩnh của đội bóng chủ sân Anfield.

1. Đúng như dự đoán của rất nhiều người, cuộc đối đầu toàn Anh giữa Liverpool và Chelsea lại có rất ít bàn thắng, giống hệt như 5 lần chạm trán gần đây nhất giữa họ. Chính xác hơn là chỉ có 1 bàn thắng được ghi cho chủ nhà Liverpool do công của Agger từ một cú sút xa đẹp mắt.


Liverpool giành thắng lợi xứng đáng

Sự thận trọng đã buộc 2 đội phải bước vào những loạt penalty đầy may rủi sau 120 phút không bên nào có thể quyết định được thắng thua. Với kinh nghiệm và bản lĩnh hơn hẳn, Liverpool đã vượt qua Chelsea 4-1 trên chấm 11m.
Không thể nói Mourinho đã mắc sai lầm, nhưng những quyết định thay người trong hiệp phụ của ông đã cho hậu quả tai hại. Robben và Geremi vào sân với mục tiêu thực hiệp những quả phạt đều đều thất bại trước thủ môn Jose Reina, người hùng của Liverpool ở trận này.

Như vậy, Liverpool của Benitez đã thắng Chelsea của Mourinho trong cả 2 lần đối đầu trên sân nhà năm nay. Trên con đường đến Athens lại có tên của đội bóng thành phố cảng. Những khẩu hiệu rợp trời, giai điệu của bài bát bát hủ "You'll never walk alone" sẽ một lần nữa được tung bay trong một đêm Chung kết Champions League huyền diệu.


Sự xuất hiện của Crouch đóng vai trò rất quan trọng

2. Trở lại diễn biến 120 phút thi đấu. Trong đội hình xuất phát, Liverpool có 3 sự thay đổi so với lượt đi, Pennant và Finnan trở lại hành lang cánh phải, trong khi Peter Crouch đá cặp với De Kuyt trên hàng công thay cho Craig Bellamy. Trái lại, Chelsea đến sân Anfield mà không có sự phục vụ của 3 vị trí rất quan trọng ở cả 3 tuyến: Carvalho (trung vệ), Ballack (tiền vệ) và Shevchenko (tiền đạo).

Với lực lượng được đánh giá là mạnh hơn, song dường như sự thận trọng đã khiến các cầu thủ chủ nhà không dám quá mạo hiểm. Bởi nếu bị thủng lưới trước, Liverpool sẽ phải ghi số bàn thắng gấp 3 lần đối thủ mới có thể giành quyền đến Athens. Hơn nữa, do thiếu vắng nhiều trụ cột và đã có hành trang 1 bàn dẫn trước ở lượt đi, Chelsea của HLV Mourinho đã chủ động sử dụng lối chơi "phòng ngự phản công".


Gerard là người hiểu ý đồ của Benitez hơn cả

Trong cuộc chiến mà đội khách The Blues chủ động phòng ngự, The Kop dần định đoạt hoàn toàn thế trận. Chơi lấn lướt với những pha hãm thành dồn dập, phút 22, bàn thắng mở tỉ số đã đến với đội bóng chủ sân Anfield. Từ một pha đá phạt "không tưởng" của đội trưởng Gerard, hậu vệ Daniel Agger đã có cú cứa lòng từ tuyến hai vô cùng hiểm hóc, bóng đi sệt và thủ môn Petr Cech không có một cơ hội cản phá. Tỉ số chung cuộc sau 2 lượt trận đã được san bằng 1-1.

Bàn thắng của Liverpool mang đậm dấu ấn chiến thuật của HLV Benitez. Với sự xuất hiện của Crouch trong đội hình xuất phát, ai cũng nghĩ các đường bóng của The Kop sẽ tập trung cho chiều cao 2,02m của tiền đạo này. Nhưng không, bất ngờ đã đến khi Gerard thực hiện quả đá phạt sệt bên cánh trái cho Agger từ tuyến hai băng lên dứt điểm. Rõ ràng, kể từ khi xuất hiện HLV người Tây Ban Nha, lối chơi của Liverpool đã trở nên mềm mại, uyển chuyển và tinh tế hơn rất nhiều.


Agger là người ghi bàn trong 90 phút cho Liverpool

Sự uyển chuyển đó thể hiện rõ nét trong những phút đầu hiệp 2 khi Liverpool bất ngờ tăng tốc ở 2 cánh với sự cơ động của Jermain Pennant và Zenden. Chính từ những đường chuyền của hai tiền vệ biên này, chỉ trong vòng 3 phút, Peter Crouch và De Kuyt suýt đã có bàn thắng nâng tỉ số lên 2-0 cho The Kop sau những pha đánh đầu sấm sét. Thậm chí, chính Pennant và Zenden cũng đã có những cơ hội cho riêng mình. Chỉ tiếc rằng các cú ra chân của họ không vượt qua được sự truy cản của hàng thủ Chelsea.
Dù thiếu vắng nhiều ngôi sao và gần như bị ép sân toàn diện, nhưng không phải đội bóng áo xanh không có cơ hội. Drogba có lẽ sẽ rất tiếc sau các tình huống bỏ lỡ cơ hội cực kỳ ngon ăn ở phút 30 và 70 và cả trong hiệp phụ. Trong khi đó, nếu không vì quá mệt mỏi sau gần 120 phút chạy khắp sân, De Kuyt đã có thể giúp Liverpool kết thúc trận đấu sớm hơn những loạt penalty định mệnh. Cú dứt điểm ở góc rất rộng của tiền đạo người Hà Lan ở phút 119 đã không thể vượt qua đôi tay của Petr Cech.

3. Ai cũng biết Liverpool là "ông vua 11m". Hai trận Chung kết đáng giá nhất của đội bóng này trong 2 năm qua (Champions League 04/05 và FA Cup 05/06) đều được giải quyết bằng những loạt penalty định mệnh. Lẽ dĩ nhiên, đội bóng dười quyền ông Benitez luôn là người thắng cuộc.


Robben đã đá hỏng quả penalty đầu tiên

Chính bởi thế, Liverpool bước vào "đòn cân não" với sự tự tin rất lớn. 4 cú sút phạt đền của các cầu thủ áo đỏ đều thành công. Trong khi đó, Chelsea đã thất bại tới 2 trong 3 quả đá đầu tiên và chính thức giúp The Kop giành chiến thắng để đoạt tấm vé đầu tiên đến Athens.
Liverpool xứng đáng có mặt tại trận Chung kết Champions League thứ 2 trong vòng 3 năm qua. Đối thủ của họ sẽ là Manchester United, hoặc rất có thể là "người cũ" AC Milan. Xin chúc mừng thày trò Benitez!

Đội hình xuất phát 2 đội:
+ Liverpool: Pepe Reina; Steve Finnan, Jamie Carragher, Daniel Agger, John Arne Riise; Jermaine Pennant, Steven Gerrard, Javier Mascherano, Boudewijn Zenden; Peter Crouch, Dirk Kuyt.
+ Chelsea: Petr Cech; Paulo Ferreira, Michael Essien, John Terry, Ashley Cole; Claude Makelele, Frank Lampard, John Obi Mikel, Joe Cole; Solomon Kalou, Didier Drogba.