"Tóc đuôi ngựa thần thánh" & những kì WC cay đắng

  World Cup 1990 được tổ chức tại Italia và những người dân của đất nước hình chiếc ủng đầy tin tưởng “những chàng trai thiên thanh” sẽ giành được chiếc cúp thế giới danh giá. Đây là World Cup đầu tiên của “thiên thần tóc đuôi ngựa” trong màu áo đội tuyển QG.
                                

    Mặc dù nhận được nhiều sự kỳ vọng nhưng trong hai trận đấu đầu tiên của đội tuyển Italia, Baggio chỉ ngồi trên ghế dự bị. Trong hai trận đấu đó, Ý thi đấu kém thuyết phục và chỉ thắng được Áo và Mỹ với cách biệt một bàn. Ngay sau đó, HLV Azeglio Vicini đã có một sự thay đổi cần thiết là tung Baggio vào sân để tăng thêm sức mạnh cho hàng công. Đội quân thiên thanh chơi với hai mũi nhọn "Toto" Schillaci và "Roby" Baggio ở trận đấu thứ ba gặp đội tuyển Tiệp Khắc. Với hai mũi nhọn đó, đội chủ nhà đã giành thắng lợi thuyết phục 2 – 0 và Baggio có được bàn thắng đầu tiên tại World Cup. Chơi thành công, Baggio tiếp tục được trao thêm cơ hội ở những trận đấu tiếp theo.

Italia lọt vào vòng hai với thành tích toàn thắng, họ gặp phải Uruguay - đội bóng đã vô địch World Cup lần đầu tiên năm 1930. Italia dễ dàng đánh bại nhà cựu vô địch để có mặt tại vòng 3.

Ở vòng đấu thứ 3 này, Italia phải vượt qua Ireland. Trong trận đấu đó, Schillaci đã ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu để loại đội tuyển Ireland ra khỏi cuộc đua đến chức vô địch World Cup. Và Baggio cùng Italia kiêu hãnh bước vào lượt trận tiếp theo.
 
Ở vòng bán kết, chỉ có hai đội chiến thắng mới được lọt vào trận đấu cuối cùng. Italia cần phải vượt qua đội bóng cực mạnh đến từ Nam Mỹ, Argentina – đương kim vô địch World Cup năm 1986 với Maradona trong đội hình.

Nhưng trước trận đấu quan trọng này, HLV Vicini nói với Baggio rằng: anh không có tên trong đội hình xuất phát với lý do anh chưa đủ sức để thi đấu một trận quan trọng đến thế. Baggio đã giận dữ hét lên: “Tôi đã 23 tuổi rồi, tôi đủ sức cày nát cả sân vận động này lên”. Nhưng không có gì thay đổi tình thế và Roby vẫn phải bắt đầu trận đấu trên băng ghế dự bị. Italia khởi đầu suôn sẻ và vượt lên dẫn trước nhưng tai hoạ dường như bắt đầu giáng xuống đội chủ nhà khi đối phương có bàn gỡ hoà từ cú lao người nhanh như chớp của “mũi tên vàng” Caniggia.

Tuy thế, hết thời gian thi đấu vẫn không có bên nào ghi thêm được bàn thắng và người Ý đầy lo lắng bước vào hiệp phụ. Sau 120 phút, vẫn không có thêm bàn thắng và số phận của cả hai sẽ được định đoạt bằng những loạt “đấu súng” trên chấm phạt 11m. Dẫu cho Baggio phải miễn cưỡng sút một quả Penalty và ghi bàn nhưng Italia vẫn phải tham dự trận chung kết trên khán đài. Người Ý đã gục ngã trước đội quân “thánh chiến” đến từ xứ sở điệu Tango – Argentina.

Sau thất bại của đội tuyển, cả đất nước hình chiếc ủng đã bị sock nặng, không ai tin được một đội tuyển có Schillaci và Baggio trong đội hình lại có thể gục ngã. Italia gượng quên đi nỗi đau để bước vào trận tranh giải ba và giành chiến thắng cuối cùng tại WC trên sân nhà 2 – 1 trước đội tuyển Anh.