-**- Nguồn gốc của ngày tình yêu ! -**-

Có rất nhiều ý kiến tranh luận xung quanh nguồn gốc của Ngày Tình Yêu. Một số các chuyên gia cho rằng nó được khởi nguồn từ thánh Valentine, một người La Mã đã tử vì đạo do từ chối bỏ đạo Thiên Chúa. Ông mất vào ngày 14/02 năm 269 trước công nguyên, đúng vào ngày mà trước đây người ta gọi là Ngày May Rủi của tình yêu. Truyền thuyết cũng kể rằng thánh Valentine đã để lại một bức thư ngắn để tạm biệt con gái của người cai ngục mà trước đó đã trở thành bạn của ông. Bức thư kí tên ông và đề bên dưới " Valentine của em". Có một số chi tiết khác của câu chuyện cũng cho biết thánh Valentine là một thầy tu ở điện thờ dưới thời bạo chúa Claudius. Bạo chúa Claudius sau đó đã tống giam ông vào ngục do ông đã dám thách thức ông ta. Năm 496 TCN, giáo hoàng Gelasius đã quyết định lấy ngày 14 tháng 2 để tưởng nhớ tới thánh Valentine. Dần dần, ngày 14 tháng 2 đã trở thành ngày trao đổi các bức thông điệp của tình yêu và thánh Valentine đã trở thành vị thánh bảo trợ của những đôi tình nhân. Người ta kỉ niệm ngày này bằng cách gửi cho nhau những bài thơ và những món quà như hoa và kẹo. Thông thường, người ta cũng tổ chức một cuộc gặp gỡ mang tính chất bạn bè hoặc một buổi khiêu vũ. ở Mỹ, cô Esther Howland được coi là người gửi những chiếc thiệp Valentine đầu tiên và các bưu thiếp Valentine mang tính chất thương mại đã được giới thiệu từ những năm 1800 và hiện nay ngày lễ này đã được thương mại hóa rất nhiều. Thành phố Loveland, bang Colorado là nơi kinh doanh các dịch vụ bưu điện cho ngày 14 tháng 2. Sự cuốn hút của cái đẹp của ngày Thánh Valentine vẫn được duy trì khi người ta gửi bưu thiếp cùng với những bài thơ tình và trẻ con trao đổi nhau những chiếc thiệp Valentine ở trường học.

Ngày Valentine được bắt đầu từ thời kì đế chế La Mã. Dưới thời La Mã cổ đại, ngày 14 tháng 2 là ngày tưởng nhớ Juno. Juno là nữ hoàng của các nam thần và nữ thần La Mã. Người La Mã cũng coi bà là nữ thần cai quản phụ nữ và hôn nhân. Ngày tiếp theo của ngày 14 tháng 2, ngày 15 tháng 2 là ngày đầu tiên của lễ hội Lupercalia. Cuộc sống của các chàng trai và cô gái trẻ bị ngăn cấm vô cùng hà khắc. Tuy vậy, họ vẫn có thể đến với nhau thông qua phong tục rút thăm tên nhau. Vào đêm hôm trước ngày hội Lupercalia, tên của những cô gái La Mã được viết lên một mảnh giấy nhỏ và được cho vào trong các bình đựng. Mỗi một chàng trai trẻ sẽ rút thăm một cái tên bất kì và sau đó chàng trở thành bạn của cô gái mà anh ta chọn trong suốt thời gian diễn ra lễ hội. Ðôi khi, việc kết đôi của đôi bạn trẻ kéo dài suốt cả một năm ròng và thông thường họ yêu nhau và sau đó thì cưới nhau.

Dưới sự trị vì của Hoàng đế Claudius đệ nhị, đế chế La Mã tham gia nhiều cuộc chinh phạt đẫm máu và không được người dân ủng hộ. Claudius bạo chúa gặp phải khó khăn khi động viên các chàng trai trẻ gia nhập vào đội chiến binh của ông ta. Claudius bạo chúa cho rằng nguyên nhân chính là đàn ông La Mã không muốn rời xa gia đình hay người yêu của mình. Bởi vậy, Claudius ra lệnh cấm tất cả các đám cưới hoặc lễ đính hôn ở thành La Mã. Thánh Valentine tốt bụng là một linh mục ở thành La Mã dưới thời Claudius đệ nhị. Ông cùng thánh Marius đã giúp đỡ những người Cơ Ðốc giáo phải chịu cảnh đọa đầy và cho những cặp vợ chồng bí mật cưới nhau. Vì hành động nhân ái này mà thánh đã bị bắt giam và bị kéo lê trước mặt tên thái thú thành La Mã. Hắn đã xử thánh Valentine phải bị đánh bằng gậy đến chết và sau đó phải bị chặt đầu. Valentine phải chịu cuộc hành hình vào đúng ngày 14 tháng 2 vào khoảng năm 270 TCN. Vào thời gian này đang diễn ra một phong tục truyền thống của người dân thành La Mã, thực ra đó là một lễ hội rất cổ xưa được tổ chức vào tháng 2, lễ hội Lupercalia, lễ hội để nhớ đến một vị thần của người La Mã. Vào dịp này, trong số rất nhiều các nghi lễ thì có một lễ rút thăm một cách ngẫu nhiên tên của các cô gái trẻ trong những chiếc bình như là một trò chơi may rủi của tình yêu. Các mục sư từ những nhà thờ Cơ Ðốc giáo ở La Mã đã cố gắng loại bỏ yếu tố ngoại đạo bằng cách thay thế bằng tên của các vị thánh cho những ngày hội của các thiếu nữ này. Bởi lễ hội Lupercalia bắt đầu vào giữa tháng 2, có vẻ như các mục sư đã chọn ngày Thánh Valentine làm ngày kỉ niệm cho lễ hội mới này. Như vậy, dường như phong tục các chàng trai trẻ chọn các thiếu nữ làm người yêu của mình (trong dịp Valentine) hay chọn cho mình các vị thánh bảo hộ cho năm tới cũng phát sinh từ đây.

Ta xin tự giới thiệu tên ta là Valentine. Ta sống ở La Mã vào thế kỉ thứ 3 TCN cách đây rất lâu, rất lâu rồi. Vào thời gian đó kinh thành La Mã được trị vì bởi một hoàng đế tên là Claudius. Ta chẳng hề thích hoàng đế Claudius một tẹo nào và ta không phải là người duy nhất. Có rất nhiều người cùng chung ý nghĩ với ta. Claudius muốn có một đội quân hùng mạnh. Hắn hy vọng rằng những người đàn ông sẽ tình nguyện sung vào quân ngũ. Nhưng có rất nhiều người không muốn tham gia vào chiến tranh. Họ không muốn rời xa người yêu, vợ con hay gia đình. Và như các bạn đã đoán được, không có mấy ai đăng kí tham gia quân ngũ và điều này làm cho Claudius tức giận. Và thế là chuyện gì sẽ xảy ra? Hắn ta nảy ra một ý nghĩ điên rồ. Hắn cho rằng nếu những người đàn ông không lập gia đình thì họ sẽ không nề hà gì mà gia nhập quân đội và thế là Claudius quyết định cấm tất cả các đám cưới trong thiên hạ. Ðối với các bạn trẻ thì đây là một luật lệ tàn ác chưa từng có còn ta thì lại nghĩ rằng nó thật phi lí hết sức! Chắc chắn không đời nào ta lại đi ủng hộ một điều luật như vậy! Ta có nói rằng ta là một linh mục không nhỉ? Một trong những việc làm ưa thích của ta là làm lễ cưới cho các cặp uyên ương. Thậm chí khi hoàng đế Claudius ban hành luật lệ phi lí của hắn thì ta vẫn cứ tiếp tục tổ chức lễ cưới cho các lứa đôi - tất nhiên là trong vòng bí mật. Ðiều này thật sự là thú vị. Hãy tưởng tượng trong một căn phòng nhỏ được thắp sáng bằng nến chỉ có mỗi cô dâu, chú rể và ta. Chúng ta thì thầm những lời nguyện cầu cho lễ cưới và cùng lúc lắng nghe xem có tiếng bước chân của những tên lính của Claudius không. Một buổi tối, chúng ta nghe thấy tiếng của những bước chân dồn dập. Thật là khủng khiếp! ơn chúa, đôi uyên ương mà ta vừa làm lễ cưới cho đã kịp trốn thoát. Ta bị chúng bắt. Chúng tống ta vào ngục và nói rằng ta bị xử tội chết. Ta cố gắng để vui lên và các người có biết không, có những sự việc kì lạ đã xảy ra. Rất nhiều người trẻ tuổi đến nhà tù để thăm ta. Họ ném những bông hoa và những mảnh giấy qua cửa sổ. Họ muốn ta biết rằng họ cũng tin vào tình yêu. Ttrong số những người này có con gái của viên cai ngục. Cha của cô gái đã cho phép cô ấy được vào ngục tối để thăm ta. Thỉnh thoảng, ta và cô ấy lại ngồi xuống và nói chuyện hàng tiếng đồng hồ. Cô gái đã giúp ta lấy lại được niềm tin bất diệt. Cô gái đồng ý với ta rằng những việc ta đã làm là hoàn toàn đúng mặc dầu ta đã phớt lờ lệnh của hoàng đế và tiếp tục tổ chức lễ cưới cho các đôi bạn trẻ trong vòng bí mật. Một ngày kia ta sắp phải bị hành hình đến chết, ta bèn để lại một mảnh giấy nhỏ để cám ơn cô gái vì tình cảm thân thiện và lòng trung nghĩa của cô. Ta đề ở bên dưới "Valentine của em". Ta tin rằng chính mảnh giấy đó đã là khởi nguồn của phong tục trao đổi những bức thông điệp tình yêu vào ngày Valentine. Nó được viết vào đúng cái ngày mà ta đã chết - ngày 14 tháng 2 năm 269 TCN. Hàng năm vào ngày này mọi người lại nhớ đến ta nhưng điều quan trọng nhất là họ nghĩ về tình yêu và tình bè bạn và khi mọi người nghĩ về hoàng đế Claudius, họ nhớ lại rằng hắn ta đã cản ngăn tình yêu như thế nào và họ cười nhạo hắn khi họ biết rằng tình yêu là không thể bị vùi dập !