Cậu bé Abraham chào đời ngày 12/2/1809 trong một căn nhà gỗ nhỏ trên nông trại Sinking Spring thuộc hạt Hardin - Kentucky. Nỗi buồn lớn nhất trong ký ức về tuổi thơ của đứa trẻ nghèo miền biên giới ấy là sự qua đời của người mẹ bất hạnh khi bà vô tình uống phải sữa của một con bò ăn cây rễ rắn độc. Hai anh em Abraham được người vợ thứ hai của cha mình dạy dỗ tại nhà nhiều hơn là đến trường.

Abraham Lincoln thuở bé giành rất nhiều thời gian để tự học. Cậu rất thích đọc sách và thường say mê với chúng trước ánh sáng ấm áp của lò sưởi ban đêm. Đó cũng là lý do Abraham chọn làm các công việc nhà vào buổi tối. Vì không có tiền mua giấy, cậu hay làm toán bằng cách vẽ lên chiếc xẻng xúc tro.
 

Bức họa về Abraham Lincon đọc sách dưới ánh sáng của lò sưởi

Abraham Lincon luôn say mê những cuốn sách

Năm 22 tuổi, Abraham Lincoln quyết định rời xa gia đình đi tìm một cuộc sống tốt hơn. Cậu vật lộn với công việc kinh doanh và dần dần tiến thân sang trường chính trị. Lincoln cũng từng phục vụ trong quân ngũ, làm bưu điện, đo đạc địa chính rồi luật sư. Sau này khi đã thành đạt, ông vẫn duy trì đam mê với sách và nghiền ngẫm các cuốn sách để tìm kiếm tri thức thay vì đến trường. Ông từng khẳng định rằng: “Tôi chẳng học ai hết”. Dù nghèo nhưng với quyết tâm học tập đáng ngưỡng mộ, Abraham Lincoln đã thực hiện được ước mơ - trở thành Tổng thống đời thứ 16 được cả nước Mỹ.

Ngày 6/11/1860, Lincoln đắc cử Tổng thống. Trong sự nghiệp vĩ đại của mình, ông đã có những thành công trong nỗ lực lãnh đạo đất nước vượt qua cuộc khủng hoảng hiến pháp, quân sự, và đạo đức – cuộc nội chiến Mỹ – duy trì chính quyền Liên bang, đồng thời chấm dứt chế độ nô lệ, và hiện đại hóa nền kinh tế, tài chính của đất nước. Ông thường xuyên bày tỏ lập trường chống đối chế độ nô lệ tại Mỹ. Sau khi các tiểu bang chủ trương nô lệ ở miền Nam tuyên bố rút khỏi Liên bang Mỹ, chiến tranh bùng nổ ngày 12/4/1861.

Từ một cậu bé nghèo, Abramham Lincon trở thành người đứng đầu nước Mỹ

Ngày 14/4/1865, ông bị ám sát khi đang xem vở kịch “Our American Cousin”. Ông qua đời 9 giờ sau đó trong sự tiếc thương của nhân dân toàn nước Mỹ. Thi thể của Lincoln được phủ quốc kỳ và được các sĩ quan Liên bang hộ tống dưới cơn mưa về Tòa Bạch Ốc trong tiếng chuông nhà thờ của thành phố. Phó Tổng thống Johnson tuyên thệ nhậm chức ngay trong ngày Tổng thống bị ám sát. Suốt ba tuần lễ, đoàn tàu hỏa dành cho tang lễ tổng thống mang thi thể ông đến các thành phố trên khắp miền Bắc đến các lễ tưởng niệm có hàng trăm ngàn người tham dự, trong khi nhiều người khác tụ tập dọc theo lộ trình giăng biểu ngữ, đốt lửa, và hát thánh ca.